LE FEU ET LE COURANT ELECTRIQUE

I - Définition         

Le feu « électrique » n’existe pas. L’électricité n’est pas un combustible, mais peut fournir l’énergie d’activation (Court-circuit, échauffement de sur intensité) pour faire démarrer un feu, ou simplement être présente sous la forme d’un conducteur dénudé encore sous tension dans un bâtiment incendié par exemple.

Pour cette raison, il n’existe pas dans la norme européenne de classe de « feu électrique », l’électricité pouvant être présente avec toutes les classes (A, B, C, D, F).

II- Le feu d’appareil électrique

Il se déclare généralement lorsqu’il y a un défaut de l’appareil combiné à un défaut des organes de sécurité (Disjoncteur, fusible, mise à la terre, isolation), et l’appareil peut conserver une charge électrique même alimentation électrique « coupée » (Condensateur, bobinage, batterie d’accumulateurs, etc.).

Pour cette raison, il faut toujours penser qu’il peut rester une tension électrique, même si le courant a été « coupé » (circuit ouvert).

Après avoir prévenu (secours, poste de sécurité, etc.) on ne peut intervenir que la tête hors de la fumée et que si  l’évacuation reste possible en cas d’insuccès.

On évitera de toucher l’appareil avec une partie de son corps, et on utilisera un outil isolé en rapport avec la tension de l’appareil, pour entrouvrir la porte d’une armoire électrique, et y envoyer l’agent extincteur s’il n’y a pas de bouche d’aération utilisable pour cela (Pince isolée 1000 volts pour manœuvrer la clef, gaffe en fibre de verre, manche en bois sec, etc.).

III - Les agents extincteurs   (Les extincteurs portent généralement la mention « utilisable sur tension inférieure à 1000 volts, tenir le diffuseur à plus d’un mètre » Norme Européenne 3-7)

L'extincteur CO2 = Une distance d’attaque  supérieure à 1 mètre (1,10 mètre est correct, plus loin rendrait l’extinction aléatoire) est à garder entre le diffuseur et un conducteur électrique ( EN 3-7)

Adapté aux feux de classe B (les feux d’appareil électriques sont généralement des feux de solides liquéfiables à base de matières plastiques), non conducteur en basse tension, et non salissant, le CO2 est à privilégier sur les appareils électriques en basse tension.

L’eau pulvérisée (avec ou sans additif) = Distance d’attaque 3 mètres (Garder toujours plus d’un mètre de toute façon entre le diffuseur et un conducteur électrique). Elle est très efficace et le courant ne remonte pas entre les gouttes en basse tension, mais présente un risque de par son ruissellement qui peut conduire du courant à vos pieds. Donc faire très attention.

L'extincteur poudre (BC et ABC) = Distance d’attaque 4 mètres (Garder toujours plus d’un mètre entre le diffuseur et un conducteur électrique). Elle est efficace et non conductrice en basse tension, mais extrêmement salissante et ne devra être utilisée que par défaut.

Remarques

Il est fortement conseillé de « couper » le courant en amont (ouvrir le circuit) avant toute attaque de feu en présence de courant électrique.

L’attaque d’un appareil électrique en feu ne peut se faire par une personne non spécialisée que sur les appareils alimentés en 230 volts et 400 volts. En tout cas toujours inférieurs à 1000 volts comme précisé sur les extincteurs utilisables.

Attention, certains extincteurs à mousse ou à eau (généralement à jet bâton ) ne portent pas cette mention d’utilisation (appareils surtout employés à l’étranger). Il faut connaitre les mentions figurant sur vos extincteurs.

Il existe des Robinets d’Incendie Armés spéciaux, utilisables même sur de la Haute tension A (1001 à 50000 volts en courant alternatif). Ce type de matériel ne fait pas de jet bâton et doit être manipulé par des équipes entrainées.

L’attaque de feux en présence de tension supérieure à 1000 volts ne peut être que le fait d’équipes spécialement formées , équipées et entrainées .

Attention dans la cour de votre entreprise, avec l’utilisation de jet d’eau (nettoyage) ou de RIA pour l’incendie. Il n’est pas rare qu’une ligne électrique aérienne de 20 000 volts (haute tension A)  passe à 8 ou 10 mètres au-dessus de vous. Un jet bâton d’eau devient alors un conducteur électrique s’il l’atteint.

N'hésitez pas à lire notre œil de l'expert sur le feu de liquide, abordant en détail ses caractéristiques et les mesures de sécurité. 

Alain P.

Professeur lycée métiers de la sécurité