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En France, la norme en vigueur pour les extincteurs portatifs est la norme européenne EN3, adoptée depuis le 1er janvier 1998 pour les extincteurs à poudre de 1kg et extincteurs à poudre de 2 kgs, et depuis le 1er janvier 1999 pour tous les autres types d'extincteurs, extincteurs à eau mousse pulvérisée, extincteurs CO2.
Cette norme européenne prévaut sur les normes nationales dès lors qu'elle est rendue obligatoire par un texte réglementaire de l'État français, ce qui est le cas pour divers secteurs tels que les Établissements Recevant du Public (ERP), la navigation de plaisance, les Immeubles de Grande Hauteur (IGH), etc.
La norme CE, ou norme européenne, est un ensemble de directives et de réglementations établies par l'Union européenne pour garantir la sécurité et la conformité des produits commercialisés sur le marché européen. En ce qui concerne les extincteurs, la norme CE joue un rôle crucial dans la garantie de leur qualité et de leur efficacité.
Contrairement à la norme NF (Norme Française), la norme CE est obligatoire dans tous les pays membres de l'Union européenne, ainsi que dans certains autres pays qui ont adopté les normes européennes. Cette norme assure que les extincteurs répondent à des critères de sécurité spécifiques et qu'ils sont capables d'éteindre différents types de feux de manière efficace.
L'Association Française de Normalisation (AFNOR) est chargée de distribuer les textes des normes françaises (NF), européennes (EN), et internationales (ISO) en France. Pour les extincteurs, l'AFNOR référence les normes sous les appellations suivantes : NF-EN 3/7 A1 pour les extincteurs portatifs (pesant jusqu'à 20 kg maximum) et NF-EN 1866-1 pour les extincteurs mobiles sur roues (plus de 20 kg) depuis novembre 2007. Cette identification montre que la norme française correspond en réalité à la norme européenne dans ce domaine.
La confusion peut survenir chez les non-initiés car l'AFNOR vend une étiquette à coller sur les extincteurs aux fabricants, mais cette étiquette n'est pas obligatoire. Certains fabricants choisissent de ne pas l'acheter. Cette étiquette grise/argentée en forme d'écu (NF-EN) n'est pas nécessaire pour la conformité aux normes européennes. Cette décision a été confirmée par la Cour Européenne de Justice dans les années 2010. Certains fabricants européens, notamment espagnols, estimaient qu'il n'était pas nécessaire d'acquérir une étiquette marquée NF/EN 3 auprès de l'AFNOR, puisqu'ils disposaient déjà du marquage EN3 sur leur sérigraphie, seul marquage obligatoire en Europe sur les extincteurs.
Les fabricants peuvent choisir d'acheter et de coller les étiquettes vendues par l'AFNOR sur leurs extincteurs, mais seul le marquage EN 3/7 est obligatoire. Pour que le marquage EN 3 soit légalement apposé, l'appareil doit avoir été certifié par un organisme agréé par l'Union Européenne, tel que le CNPP en France. Il existe également une norme française (NF S 61-917), mais elle ne concerne que les extincteurs automatiques ponctuels.
La conformité à la norme CE implique plusieurs aspects essentiels pour les extincteurs, notamment :
Performance et Efficacité : Les extincteurs conformes à la norme CE doivent être capables d'éteindre les incendies selon les classes de feu définies 
(A, B, C, D et F). Cela garantit qu'ils sont adaptés à une gamme diversifiée de situations d'incendie, telles que les feux de bois, les feux de liquides inflammables, les feux de gaz, les feux d'électricité, etc.
Fiabilité : Les extincteurs conformes à la norme CE doivent être fabriqués selon des normes de qualité strictes, assurant ainsi leur fiabilité et leur durabilité dans le temps.
Marquage CE : Les produits conformes à la norme CE doivent être marqués du symbole CE, ce qui indique leur conformité aux réglementations européennes. Ce marquage est une preuve de conformité et de sécurité pour les utilisateurs.
Instructions et Formation : Les extincteurs conformes à la norme CE doivent être accompagnés d'instructions claires et compréhensibles pour leur utilisation. De plus, les utilisateurs doivent être formés à leur manipulation et à leur utilisation correcte.
Tests et Contrôles : Les extincteurs conformes à la norme CE sont soumis à des tests et à des contrôles réguliers pour garantir leur conformité continue aux normes de sécurité.
En résumé, la norme CE est essentielle pour assurer que les extincteurs commercialisés dans l'Union européenne répondent à des normes de sécurité strictes et offrent une protection efficace contre les incendies. Son caractère obligatoire garantit que les consommateurs peuvent avoir confiance dans la qualité et la fiabilité des extincteurs qu'ils achètent.
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